瀬戸内海に面する香川県には、玉藻城をはじめ玉藻浦など数多くの玉藻の名前が残されています。古(いにしえ)をしのぶ藻塩づくりを復活させた一人が、香川県高松市に住む武村幸雄さんにお話を伺いました。

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(武村)定年を迎えて趣味で何かをしようと思っている時に出会ったのが藻塩。海岸近くに住み、海は幼い頃から慣れ親しんだ場所でもあることから作り始めることにしました。

しかし、最初はなかなかうまくいかず失敗の連続でした。まず、原料の玉藻(ホンダワラ)を集めることができません。玉藻は豊かな魚場づくりに欠かせないものですから、勝手に採ることはできず、ちぎれたり海岸にたどり着いたものを拾い集めます。

そんなある日、海岸で玉藻を拾っていると、近所の漁師のおかみさんから「なんがでっきょんな、そんなガラモ(おかみさんは玉藻のことをガラモとよんでいます。)を集めて」と声をかけられました。

「これで藻塩を作ろうと思っとんやけど」
「そんなん、うちのお父ちゃんの船が帰ってきたらなんぼでもあるけん。いるんだったら電話してあげるけん、取りにきまい。」

おかみさんの話によると、風が吹いて海が荒れた翌日はガラモが切れて海苔網に引っ掛かり、海苔を採るのに邪魔になるので朝一番に網を掃除して持って帰ってくるそうです。岸壁に捨てられたガラモは異臭を放ち腐っていくだけです。

「持って帰ってくれたら私らも助かるんよ」

試行錯誤しながら何とか完成しました。ご近所さんや友人に差し上げるとなかなかの評判。少しずつ使ってくださる方が増えているところです。今は、藻塩を使ったメニューづくりにも挑戦中。大根のお漬け物も、藻塩を擦り込んで少し時間をおけば、あっという間に出来上がります。ミネラルがたっぷり入っているので余計な調味料など入れなくても藻塩だけで十分美味しいです。大根は少し干したものであれば尚良いです。新しいメニューができましたら、また、ご紹介していきますね。

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ミネラルたっぷりの本手作り・天日乾燥「讃岐の藻塩」は、細かい粒と、粗めの粒の2種類あります。細かい粒の「讃岐の藻塩」は溶けやすいのでお料理に、粗めの粒の「讃岐の粗藻塩」は、天ぷらや刺身のつけ塩や飾り塩としてお使いください。